Aktywny politycznie Józef Piłsudski jest poszukiwany przez policję rosyjską, jako osoba oskarżona o „szerzenie wywrotowej propagandy wśród robotników”. Na podstawie „Informacji o osobach poszukiwanych”, przekazanej od Naczelnika Wileńskiego Gubernialnego Zarządu Żandarmerii do Departamentu Policji, możemy poznać wygląd fizyczny niespełna dwudziestoośmioletniego wówczas „Wiktora”: „Wzrost 2 arszyny [dawna rosyjska jednostka długości, 1 arszyna równała się około 71 cm] 7 i ¾ werszka [dawna rosyjska miara długości, wynosząca około 4,45 cm], włosy ciemno blond; bokobrody jasno blond, wąsy jasno blond, brwi ciemno blond, zrośnięte; oczy szare; nos i usta umiarkowane; podbródek okrągły; cera czysta; na dolnej konsze prawego ucha znamię od urodzenia, czarne, wielkości łebka od szpilki”.

Od powrotu z zesłania Piłsudski skutecznie umykał tropiącym go szpiclom, często zmieniając nazwisko i miejsca pobytu.