Garnizon to miejsce, w którym na stałe przebywa wojsko. Żołnierze mieszkają w koszarach, gdzie szkolą się, pracują i wykonują inne obowiązki.

Uznaje się, że historia białostockiego garnizonu rozpoczyna się w czasach życia Jana Klemensa Branickiego. Hetman sprowadził do miasta żołnierzy. Historycy szacują, że w tym okresie w mieście przebywało ok. 1500 żołnierzy. Były tu oddziały państwowe i prywatne, zarówno piechoty, jak i kawalerii z pododdziałem artylerii. Dowódcą garnizonu był Stanisław Łętowski.

Po śmierci Branickiego zlikwidowano polski garnizon w mieście. Rozwiązano też założoną przez hetmana Wojskową Szkołę Inżynierii i Budownictwa, pierwszą polską uczelnię dla wojskowych. Przez niemal 150 lat w mieście nie było polskich żołnierzy.