Powoli kończymy kwerendę oraz digitalizację zdjęć i archiwaliów ze zbiorów Białostockiego Klubu Balonowego. Układa się to wszystko we wspaniałą historię, którą na pewno będziemy chcieli opowiedzieć na wystawie stałej Galerii Białostockiego Sportu. Czas zresztą najwyższy – sport balonowy w Białymstoku kończy bowiem w tym roku dokładnie 50 lat!
Andrzej Ćwikła: „W latach 70. XX wieku kupienie w Polsce balonu graniczyło z cudem. Produkcja nie istniała, zakup na Zachodzie nie wchodził w grę z powodu małych możliwości finansowych i braku dewiz. Nie mogło nas to jednak zniechęcić, postanowiliśmy zbudować balon sami! Wiosną 1976 roku zaczęliśmy zbierać fundusze, jeździć po całej Polsce w poszukiwaniu materiałów: np. linki do wykonania sieci kupiliśmy w Bielsku Białej, powłokę zdobyliśmy w zakładach Bielawa w Łodzi, nici w Zakładach Jedwabiu Naturalnego w Milanówku, kosz zbudował Adam Musiał w Kiekszu pod Poznaniem itd. […].
Kluczowym elementem konstrukcji balonu była powłoka, której budowa została wykonana przez 20-osobową grupę studentów, którzy pracowali nad nim w czasie wolnym od zajęć, we współpracy z pracownikami Wojewódzkiej Odzieżowej Spółdzielni Pracy „Bielpo” w Białymstoku. Samo zszycie sklejonych części powłoki w ramach czynu społecznego wykonała szwaczka Dorota Purwin […]. Oblot odbył się w Poznaniu, 26 czerwca 1978 roku. Do dokonania oblotu został wyznaczony najbardziej doświadczony instruktor, pilot inż. Stefan Makné. Obserwatorami w koszu byli: pilot inż. Ireneusz Cieślak, Inspektor Andrzej Zalasiński Inspektoratu Kontroli Cywilnych Statków Powietrznych i ja, prezes SKB. W trakcie lotu nie stwierdzono usterek technicznych balonu. W wydanym Świadectwie Oględzin Balonu inspektor określił stan techniczny statku powietrznego jako „Balon zdolny do lotu” […]. Prawie trzy lata od powstania Studenckiego Klubu Balonowego w Białymstoku mieliśmy pierwszy balon!”.
Na zdjęciach: Oblot balonu SP-BZL w Poznaniu, 26.06.1978. Fotografie użyczone przez Białostocki Klub Balonowy.